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Inmigrantes croatas en Argentina
3.1.4.
Colonias croatas en la provincia de Santa Fe
Además de la provincia
de Buenos Aires, la mayoría de los croatas se asentó en la provincia de Santa
Fe – la parte más desarrollada de la Argentina. Desde el punto de vista
geográfico, la provincia es parte de la pampa que comparte con las provincias
de Buenos Aires y Córdoba.
Es una región agrícola, con
abundancia de pastos y tierras de cultivo, y con bosques en la parte norte. Se
cultiva trigo, tabaco y caña de azúcar. La capital de la provincia tiene el
mismo nombre: Santa Fe, y la ciudad más grande es Rosario que recién a finales
del siglo XIX comenzó su desarrollo intensivo.
En la época de la inmigración
significativa de los croatas, esta provincia estaba poco poblada. El primer
croata que se menciona en esta provincia fue el Mayor Buratović[1].
Después de él vinieron otros croatas, principalmente provenientes de Hvar, de
donde era Buratović (migración en cadena).
Buratović daba consejos
útiles a sus coterráneos respecto de la agricultura, la gestión del campo y la granja,
y sobre la base de sus consejos útiles, muchas personas de Hvar se convirtieron
en prominentes terratenientes y propietarios de fincas.
Ejemplo 1. Provincia de
Santa Fe: "En Santa Fe se asentó mucha de nuestra gente que se dedicó a la
agricultura y tienen mucho éxito. Muchos son ya verdaderos terratenientes. Cada
éxito trae un barco de inmigrantes desde Hvar" (Narodni list, 03/08/1906).
Ejemplo 2. En la provincia
de Santa Fe, a pesar de las tierras fértiles y abundantes cosechas de lino y
trigo, los inmigrantes han tenido daños inestimables a causa del flagelo de las
langostas, que sabían destruir la mayor parte de la cosecha. (Pučki list - Periódico popular, 28/11/1908).
Ejemplo 3. Peyrano
(provincia de Buenos Aires en la frontera con la provincia de Santa Fe), el
inmigrante Ivan Montanari escribe "Hay trescientos de nuestros coterráneos
y todos se dedican a la agricultura: Siembran trigo, maíz y lino. Los hermanos
Drinković Niko e Ivan tienen una gran tienda de comestibles y manufacturas (Narodni list, 16/08/1906).
Ejemplo 4.
Acebal-provincia de Santa Fe: "Aquí y en los alrededores hay bastantes
dálmatas, más de mil y todos se dedican a la agricultura. Comercian el maíz, el
trigo y el lino. Muchos de ellos están bien económicamente. Los hermanos
Drinković son los comerciantes más grandes de este lugar. Trabajan con
comestibles y manufacturas así como en el acopio de trigo, lino y maíz al por
mayor. Tienen su propias máquinas para cosechar" (Narodni list, 26/04/1906).
Un grupo de inmigrantes
croatas de Ramallo (provincia de Buenos Aires) fueron a Acebal, cerca de la
ciudad de Rosario donde en favorables condiciones les fue ofrecido el "Campo
de Acebal" debido a que muchos otros inmigrantes abandonaron esta área,
supuestamente a causa los indígenas que "según cuentan" saquearon e
impidieron el desarrollo del lugar.
En Acebal se instalaron
también nuevos inmigrantes de Brusje en Hvar. En las colonias originales
(Baradero, Ramallo, Villa Constitución) se quedaron sólo aquellos inmigrantes
que compraron tierra y los que se reorientaron a las transacciones comerciales.
Al llegar los inmigrantes a Acebal, con sus ahorros compraron fincas pequeñas,
y más tarde más grandes (1.000 hectáreas) de las cuales algunas eran propiedad
de un inglés.
Entonces comenzaron a
comprar campos cerca de Acebal y poco a poco se convirtieron en un grupo
étnicamente fuerte de agricultores-colonizadores que aplicaban los métodos más
modernos de explotación de la tierra. Los nuevos inmigrantes croatas que
llegaron aprendieron de los anteriores, trabajando en conjunto con ellos y
escuchando sus consejos, ampliaron las chacras que había, y ellos mismos se
convirtieron en nuevos terratenientes, como ya lo habían hecho los que estaban
de antes.
Acebal y su entorno
inmediato, gracias a los inmigrantes croatas, pasó de ser un pueblo pobre y de
casas deterioradas, a ser un pueblo con toda la infraestructura necesaria
(industria, comercio, cine...).
Cerca del pueblo, al
oeste y al sur cada día había más fincas agrícolas de propiedad de inmigrantes
croatas, y en la localidad de Acebal más de la mitad de la población estaba
compuesta de croatas (Según Zamečanin,
1937).
Como en 1912 se
construyeron muchas líneas ferroviarias que antes dependían económicamente de
Acebal, el pueblo perdió su antigua importancia y se establecieron nuevas
colonias croatas a lo largo de la nueva línea ferroviaria Barlett (más tarde
Villa Mugueta) hasta Chovet.
El rol de Acebal fue
tomado gradualmente por Villa Mugueta porque la apertura de la línea de
ferrocarril Rosario - Puerto Belgrano en 1912 abrió posibilidades para la
labranza de nuevas áreas agrícolas que estaban tomadas en su mayoría por
croatas.
Los inmigrantes croatas
se establecieron en numerosos lugares en busca de tierras: Elortondo, San
Urbano, Hughes, Juncal, Alcorta. Un grupo fue desde Acebal a la zona fronteriza
con la Provincia de Buenos Aires en Peyrano - Arroyo del Medio, El Socorro y
otros (según Zamečanin, 1937). En la
primera década del siglo XX llegó un número grande de inmigrantes del interior
de Dalmacia[2]
(Imotski, Makarska y algunos de Sinj).
Los inmigrantes croatas
lograron éxitos significativos en los trabajos de cultivo y manejo de tierras,
a pesar de que no tenían experiencia previa de trabajo en grandes áreas con
máquinas de tecnología moderna[3].
Los inmigrantes
“chacareros” se caracterizaban por moverse frecuentemente en busca de nuevas
tierras más fértiles.
Los encontramos en todo
tipo de ocupaciones agrícolas así como en diferentes posiciones dentro de la jerarquía
agrícola: desde propietarios hasta campesinos pequeños.
Además de los
inmigrantes agricultores hubo también un importante número de inmigrantes que
se dedicaron a la actividad comercial.
[1] Buratović de Vrbanj
en Hvar. No se sabe cuando llegó a la Argentina, pero se supone que llegó como
piloto en un barco a vela. Se distinguió en el tendido de líneas telegráficas
en el interior de Argentina. Fue empresario de la construcción. Ha entrado en la
historia argentina como el experto que unió con cable telegráfico a Buenos
Aires y Rosario, y que incluso luchó con tribus indígenas. Bajo el nombre de
"Mayor Buratovich" entró en la historia argentina. A menudo aconsejó
y ayudó a sus compatriotas en especial de Hvar (Según Zamečanin, 1937:125).
[2]
En Croacia, a las islas iban a
trabajar como jornaleros personas del interior de Dalmacia, en particular en lo
que respecta al trabajo en los viñedos. La gente de Hvar, en su mayoría tomaban
trabajadores de Imotski, por lo que así se crearon conexiones entre los de
Imotski y los de Hvar (propietarios de viñedos), quienes los conectaron con los
originarios de Hvar en Argentina.
[3] En la patria
trabajaban campos (parcelas) pequeñas y viñedos utilizando azadas.
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Anterior
Presentación
comparativa de la transformación de la identidad de los inmigrantes croatas en
Chile y Argentina
Tesis doctoral, Facultad
de Filosofía, Universidad de Zagreb, 2010.
(fragmentos)
Traducción realizada por el magister José María –Joza– Vrljičak
Copyright © All Rigths Reserved - Todos los derechos reservados - Sva prava pridržana
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El magister José María –Joza– Vrljičak es el director de la revista Studia Croatica desde 1994.
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